2008年1月4日，在巴拉克·奥巴马（Barack Obama）在爱荷华州党团会议中惊人而轻松地击败约翰·爱德华兹（John Edwards）和希拉里·克林顿（Hillary Clinton）的第二天，我很高兴在每个自由派最喜欢的保守派大卫·布鲁克斯（David Brooks）的专栏中读到以下内容：“你必须有一颗坚如磐石的心，才能不为此而感动，”他写道，撇开政治意识形态和党派偏好。一名非裔美国人在一个关键州赢得了一场势均力敌的竞选活动......这是一个重要的时刻。

你还记得那种感觉吗——当你意识到一个兜售希望和变革的非裔美国候选人有赢得白宫的真正机会的那一刻？尽管你的党派关系 - 这不是令人振奋吗？

如果你碰巧是奥巴马的支持者，你是否还记得他的总统竞选取得越来越大的成功和奥巴马获胜的终极兴奋？你是否被就职典礼感动得哭了？

我们数以百万计的人。然而，我们忘记的速度有多快。

如果你现在哭泣，可能是因为你失去了工作，或者你的孩子生病了，或者你把苏打水洒在了你的笔记本电脑上。

如果你现在很开心，也许是因为你坠入爱河，或者你最喜欢的棒球队刚刚获胜，或者你升级到了头等舱。

心理科学家发现，积极事件的影响——无论多么美妙或改变生活——都会随着时间的推移而消退。通过一个叫做享乐适应的过程，我们对奥巴马就职典礼的喜悦和自豪感每天都在下降，取而代之的是日常的担忧——停车问题、与同事的争吵、美味的晚餐和偷来的吻。此外，日复一日，我们越来越习惯于一位非裔美国总统入主白宫，而我们对他和他的政府的期望却在稳步上升，也许是不切实际的。现在，他今天的总统任期是理所当然的，我们对他的成就感到惊讶，取而代之的是对他可能出错的地方的挫败感，以及我们相信我们知道如何成为更有效的总统。如果我们已经将他视为一位强大而有远见的领导者，那么我们的愿望就会更高。我们可能会想：好吧，他一直很好，但为什么他不能很棒呢？

由于享乐主义的适应，我们不再对2008年的选举感到敬畏。相反，我们感到厌倦。但是，尽管再次品尝这种敬畏和刺激的感觉会令人愉快——有时确实会回来，即使只是短暂的——但我们人类习惯事物的能力无疑是适应性的。如果我们不习惯世界的积极变化，如果我们不不断提高我们的愿望，我们作为个人、社区和伟大国家的成功将受到严重限制。我们可能会失去敬畏和兴奋，但作为回报，我们可以保留和加强形成更完美结合的动力。