我最近参加了一个会议，来自校园各处的教授在会上简要介绍了自己，包括他们的研究和教学兴趣。当我的一位同事汤姆（Tom）是我们校园里一位备受尊敬和功勋卓著的老师时，我感到震惊，他谈到强调课堂是一个学习社区。我的朋友彼得（Peter）是新帕尔茨大学（New Paltz）的另一位备受赞誉的教授，他也从“学习社区”的角度将教学/学习过程概念化。我也是。

首先，我描述了学习社区的概念——特别是因为它可以从进化的角度来理解。接下来，我通过讨论我自己的教学特征来面对这个概念，这些特征显示了公共学习的特征。

进化论视角下的教育

正如我在之前题为《达尔文的课堂》的文章中所讨论的那样，对全球游牧、前西方化社会的教育研究表明，与美国公共教育相媲美的正规、结构化教育在这样的社会中根本不存在（见Gray，2013）。这个事实可以推断到人类进化史上大部分时间围绕着我们的前农业游牧祖先的祖先的祖先。简而言之，我们的教育体系在许多方面都是不自然的。

具体来说，我们的教育体系是不自然的，或者与祖先的教育背景不匹配，具体来说，在以下方面：

• 现代教育侧重于次要知识，而不是初级或实践知识（例如，我们更有可能了解政府背后的过程和概念，而不是参与实际的政治过程）。

• 与前西方化环境相比，现代教育包含的非结构化时间要少得多。

• 现代教育系统以个人为中心——虽然存在一些小组工作，但学生通常被评定为个人，最终关注的是个人。

• 在现代教育环境中存在年龄分层——学生整周都被同龄人包围。

• 老师通常是成年人，通常不是其他孩子。

我们现代教育体系的这些特征中的每一个都被证明与我们对祖先教育体系的最佳估计不一致（Gray，2013）。此外，在最近一项关于美国大学生学业成功的研究中，我的学生凯蒂·格鲁斯金（Katie Gruskin）和我（2017）发现，小学经历与祖先教育特征更匹配的学生通常对他们在各个层面的教育有更积极的印象，他们通常表现出相对较强的学习成绩。

纽约州立大学新帕尔茨分校的公共课堂和进化心理学

祖传课堂的一个核心特征是公共学习。在全球前西方化社会中，通常没有“学校”或“教育”的术语——通常在这些社会中，孩子们每天出去和其他孩子一起玩——在包括各个年龄段的孩子的群体中。在这样的社会中，孩子们从彼此那里学习所需的技能。他们经常特别向年龄较大的孩子学习（Gray，2013）。一个9岁的孩子可能会教一个7岁的孩子，一个16岁的孩子可能会教一个12岁的孩子。等等。

在我们的实验室中，有大量的学习是以跨代的方式进行的。如今，如果我实验室的本科生需要学习如何使用 SPSS 进行 t 检验，我通常可以依靠高级本科生或研究生来帮助完成这一过程。实验室的新学生将始终向高级学生寻求有关工作原理的指导。你知道，据我所知，这个系统运行得很好！我们发表了大量的研究成果，并在会议上展示了各种发现。实验室的学生定期进入高级研究生课程，获得卓越奖，并拥有长期的成功记录。而且，老实说，我们玩得很开心！

而且，我尽可能多地将我的研究团队成员带入我教授的常规课程（例如我的本科进化心理学课程）。在这个职位上，我的研究团队成员将经常担任课程助理，在课堂上扮演各种角色 - 最终帮助班上的学生提高对材料的理解。我的研究生认真对待课程助理的角色，保持办公时间，在课余时间与学生会面以帮助讨论课程内容，监督在线讨论以帮助学生发展他们的想法等。他们觉得自己被赋予了这个角色的权力，老实说，当以这种方式被授权时，他们始终如一地做着超越自己的工作。

以这种方式包括课程助理有助于为课程教学创造一个多代人和社区的元素。我的研究团队的成员拥有学生身份，因此，班上的学生觉得他们可以作为同龄人与他们互动，因此这种格式中包含了前西方化学习环境中典型的点对点学习元素。

有时，我也会要求我的研究团队成员在我的课堂上谈论他们的研究项目。这总是取得巨大的成功。无论我在课堂上多么努力地不吓人，我仍然是一名 48 岁的正教授。但我的研究团队成员不是！当我的团队成员在我的课堂上展示研究成果时，与学生的联系是显而易见的。就好像学生们在想，“哇——看看我的这个同龄人正在做这个惊人的研究，并以如此精致和专业的方式呈现它！如果她能做到，那么我敢打赌我能做到！当我班上的学生对我的研究团队成员的演讲感到兴奋时，他们中的许多人经常会问他们如何才能更多地参与我的工作。是的，这通常是学生最终加入团队的方式！

正如我之前所写的，我们校园的跨学科进化研究 （EvoS） 计划同样以学习社区的方式构建——包括学生和教师在课堂内外互动的许多机会——以及各种智力讨论和学习。