消除焦虑是不可能的，但学会与焦虑共存是可能的。

l  一定程度的焦虑是正常的，试图消除焦虑不是一个合理的目标。

l  学会与焦虑共存是治疗的重要组成部分。

l  挑战关于焦虑的自动消极想法可以帮助一个人学会忍受它。

焦虑有一个非常重要的功能：它让我们知道什么时候出了问题，无论是实际的威胁还是对世界的误解。因此，治疗的一个关键步骤是探索为什么一个人不想感到焦虑，然后帮助他们学会应对焦虑，这是生活中典型的一部分。

试图消除焦虑无济于事有几个原因。首先，它适得其反。焦虑是生活中典型的一部分，如果目标是不感到焦虑，那么一个人就无法真正过上生活。相反，他们会花费毫无意义的时间和精力来试图避免一种完全可以理解的感觉。

其次，焦虑实际上为人们提供了有关情况的信息，他们如何反应，或两者兼而有之。在某些情况下，这种情况可能确实具有威胁性，例如面对蛇，焦虑会提醒人们注意威胁的程度。在其他情况下，一个人可能会高估某种情况下的危险，例如在工作中做演讲时，高度焦虑可能是该人需要努力建立对自己能力的信念的迹象。无论哪种方式，问题往往是来自焦虑的干扰，而不是焦虑本身。

在认知行为疗法中，一种方法是探索一个人对焦虑的想法和信念。通常，这些信念解释了为什么一个人不想感到焦虑。

这些信念的例子包括“任何程度的焦虑都是有害的”，“焦虑意味着我正在失去理智”或“焦虑是我软弱的标志”。这些信念可能源于看到别人诋毁那些焦虑的人，或者告诉焦虑的人“克服它”。挑战这些关于焦虑的自动负面想法的认知行为疗法可以帮助一个人将他们的焦虑视为正常和可以理解的，而不是个人的失败。

有时，提供有关焦虑的教育可以帮助人们挑战没有焦虑是正常的信念。关于有多少人惊恐发作（三分之一的成年人）或感到焦虑的信息可以帮助人们看到他们的经历，这实际上是非常典型的。

认知行为疗法解决焦虑和不焦虑的愿望的另一种方法是暴露疗法。在暴露疗法中，一个人慢慢地面对他们的恐惧，而不是逃避它们。这有助于人们了解他们可以忍受焦虑，甚至可以很好地应对焦虑。通常，当他们面对每一种恐惧时，这个人会了解到他们比以前认为的更强大。这个人最终获得了足够的经验来应对焦虑，以至于日常的小焦虑不再给他们带来痛苦。