当大多数人想到良好友谊的好处时，他们可能会想到缓解压力或哭泣的肩膀，但还有很多其他积极的影响。友谊有哪些更令人惊讶的方式可以帮助我们过上更好的生活？

友谊可以激发创造力和创新，它们比兄弟姐妹和配偶更能缓解孤独感，它们是宗教人士比其他人更快乐的“秘密”原因（教会培养友谊）。朋友比我们更了解我们自己（例如，他们比我们更善于猜测我们的智商），他们让我们帮助他们（这让我们更快乐，因为给予是一种情绪提升）。如果你结婚了，有朋友可以让你的婚姻保持牢固。在一个所谓的精英社会中，我们不愿意承认这一点，但朋友会把工作和任务交给朋友，所以拥有与你有共同职业兴趣和抱负的朋友可以让你走得更远。最后，工作中的朋友会让你比在工作中没有朋友时更有效率、更有创新性、更快乐，甚至对你的薪水更满意。

你提到缓解压力。的确，和朋友在一起可以降低我们的血压。稳固的友谊对健康的其他影响是最令人惊讶的;朋友可以帮助我们改掉坏习惯或减肥，仅仅是因为我们如此渴望适应我们社会群体中那些人的价值观和行为。和朋友一起笑可以使身体疼痛阈值增加约10%。朋友可以提高你的智力（因为你对他们很舒服，所以你更有可能自由地分享见解，直到一些精彩的东西浮出水面），他们甚至可以拯救你的智慧。与没有社交生活的老年人相比，社交生活的老年人出现认知能力下降和痴呆的可能性要小得多。

朋友的积极影响的最终论据是它们对我们寿命的惊人影响。一项研究发现，与拥有支持性朋友圈的女性相比，与社会隔离的乳腺癌患者的死亡风险增加了整整 66%。有配偶并没有减少病人的死亡机会。根据一项荟萃研究，拥有一群坚实的朋友的人在任何特定时间都比没有朋友的人存活的可能性高 50%。这是我在书中最喜欢的事实之一：几乎没有社会关系相当于每天抽 15 支香烟的死亡风险，甚至比肥胖或不锻炼的风险更大！

在生活中，有没有特别需要良好友谊的时期？

友谊对儿童的社交和情感发展至关重要。例如，通过与同龄人的对话，孩子们学会了换位思考、如何辩论和争论以及道德推理。亲密的友谊是密集的训练场，可以教会孩子们解决冲突和同理心。孩子们在一个群体中被社会化，但理想情况下，他们被那些帮助他们管理该群体的朋友所吸引，同时也为有限的角色和严格的规范提供了喘息的机会。

当然，友谊对青少年来说是首要的。对于平均13岁的孩子来说，朋友和父母一样在情感上支持，而对于17岁的孩子来说，他们更是如此。很难将朋友的影响与父母的影响（以及其他因素）区分开来，但有些人，如研究人员朱迪思·里奇·哈里斯（Judith Rich Harris）认为，除了他们提供的遗传物质外，父母不会影响他们的孩子。相反，他们的同龄人会这样做。就行为和愿望而言，孩子们往往会上升到或下降到他们朋友的水平。

青年时期也是一个非常以朋友为中心的时期，特别是因为很少有人早婚或根本不结婚。自尊，尤其是对于正在努力解决身份问题的年轻人来说，不仅仅来自内部。它来自年轻人所属的朋友圈。这就是为什么年轻人从他们的朋友那里获得研究人员所谓的“社会认同支持”非常重要的原因。他们的朋友需要反映他们新兴的身份，需要看到他们真正想成为的人，即使他们还没有到那里。

在人生的重大转变中，拥有好朋友很重要，例如新父母、离婚或因死亡而失去配偶。然而，在那些时候，人们经常感叹他们感到与亲密朋友脱节。尽管如此，如果你能设法结识正在经历与你正在经历的相同变化的新朋友，那么通过交流与过渡相关的亲密感受和分享经验，“了解你”的过程可以迅速加速。（这是一个很好的提醒，当你自己的朋友正在经历一个巨大的变化时，要与他们联系。即使这是一个快乐的情况，他们在调整时比以往任何时候都更需要你。

“人人为自己”的概念又如何呢？或者至少是每个人为他们的家庭？人类天生就能成为好朋友吗？

是的！从进化的角度来看，结交朋友的冲动从表面上看是一个谜：如果延续我们自己的基因是生命的首要目标，为什么我们会对与我们无关的人产生如此强烈的非性兴趣？答案是，为了生存，我们需要与家人以外的人合作并依赖他们。

进化心理学家认为，在我们遥远的祖先所处的环境中，女性倾向于离开家庭并加入丈夫的部落，这使得她们能够与非亲戚建立联系变得很重要。否则，他们将无法获得成功生存和抚养孩子所需的帮助。男人还需要友谊技能才能结成联盟，并在部落等级制度中获得权力和保护。

其他一些理论在此基础上进一步解释了我们建立特定友谊的无意识动机。约翰·图比（John Tooby）和莱达·科斯米德斯（Leda Cosmides）提出了“朋友利基限制模型”，其中你有少量亲密的友谊插槽，作为一个试图生存和避免灾难的人，你需要用能够在不可预见的情况下帮助你的人来填补这些插槽。Tooby 和 Cosmides 认为，我们进化到至少包括一个具有特殊技能或特征的人，一个相当能读懂你思想的人，以及一个认为你难以取代的人。