现代社会期望人们快乐而不是悲伤。从强调与购买商品相关的即时满足感的品牌广告，到励志演说家和承诺有效策略以提高人们幸福感的自助书籍，很明显，社会非常重视追求积极的感觉。偶尔的负面情绪经历往往被认为是离经叛道或功能失调的，被认为对我们的心理健康有害。尽管不可否认，有时感到悲伤、压力、愤怒或焦虑具有适应性目的，但这些负面情绪状态的功能在现代社会话语中很少被提及。

社会规范极大地影响了我们的行为、思维和感受方式。就情绪而言，我们对周围的人如何评估某些情绪的体验，以及体验或表达特定感受的社会适宜性有一个大致的概念。

一项新研究中，我们研究了达到这些社会情感标准的压力如何影响我们看待或展示自己的方式，即所谓的自我概念。

两种可能的情况

一方面，快乐而不是悲伤的社会规范可能会鼓励人们以（过度）积极的方式展示自己，旨在符合社会规范。因此，对他人的期望，即我们并不感到消极，可能会引发一种社会期望的反应，在这种反应中，人们放弃了关于自己的每一个负面陈述，以呈现出与主流文化规范相对应的自我形象。 （想想社交媒体上积极的自我表现！

另一方面，快乐而不悲伤的社会规范也可能是无法实现的，不可避免地揭示了我们的实际情感与期望的文化规范之间的差异。因为我们有时都会感到悲伤或焦虑，我们可能会觉得自己无法达到社会可接受的避免这些负面情绪的标准，这促使了负面的自我评价和这些不受欢迎的情绪状态的讽刺性放大。根据这个基本原理，感知到的社会期望不会感到消极，这与更消极和更不积极的自我概念有关，因为我们的实际感受和我们认为我们应该根据他人的感受之间存在不协调。

目前的研究

在一项大规模的在线研究中，我们评估了人们感知到的社会期望，即不经历负面情绪。这是通过一项包含 13 个项目的调查完成的，该调查评估了人们对周围其他人以及整个社会如何看待经历各种负面情绪状态（如抑郁或焦虑）的人的看法（例如，我认为社会通常不赞成感到抑郁或焦虑的人）。我们还评估了他们倾向于以社会理想的方式表现自己（例如，无论我和谁说话，我总是一个好倾听者），以及他们对负面情绪的实际体验（例如，我经常感到悲伤和罪恶。）

最后，我们给了他们一个自我描述任务，他们必须完成对“我是谁”这个问题的开放式陈述。他们可以自由地写下他们想到的答案。使用专门的文本分析软件，我们确定了人们自我评价的情感内容。具体来说，我们分析了他们自我描述中正面和负面词的数量。

那些为了避免负面情绪而承受很大社会压力的人，在自我评价中使用了相当少的积极情绪和更多的消极情绪词。有趣的是，这种关系与人们以社会理想的方式展示自己的倾向无关。虽然以社会理想的方式展示自己的倾向与人们自我描述中更积极和更少消极的情绪词有关，但对于他们感知到的社会压力来说，情况恰恰相反，他们不会感到消极。

相比之下，实际经历负面情绪与更多的社会压力有关，即不要感到消极和更消极（和不那么积极）的自我评价。这表明，感知到的社会压力与消极的自我概念之间的关系是由负面情绪的实际体验驱动的。

总而言之，目前的研究结果表明，根据主要的规范标准，观察到我们的实际感受和我们认为我们应该如何感受之间的差异与更消极和更不积极的自我反思有关。因为我们都会偶尔经历偏离文化规范的负面情绪，这种感知到的失败可能会导致我们以消极的自我评价来回应自己的情绪（对悲伤感到难过）。

因此，以消极情绪为代价追求积极情绪的社会信息可能会自相矛盾地加剧消极情绪的体验，从而引发消极的自我评价。通过这种方式，这项研究进一步增加了描述片面评估积极情绪与消极情绪的潜在不利影响的文献。鼓励更细致入微地接受我们的情感曲目的文化信息可能对我们的心理健康和我们看待自己的方式更有利。