发泄愤怒并不能减少愤怒。当下可能感觉很好，但几乎没有证据表明它会让你成为一个不那么生气的人。事实上，一些研究发现，发泄实际上增加了一个人通过口头表达或实际暴力对这种愤怒采取行动的可能性

对于治疗师和他们的客户来说，从一开始就承认这一点很重要。心理治疗不是一个减压阀，通过它，我们能够将其全部释放出来，并在此过程中从攻击性的大量减少中受益。

然而，一些学者利用反对发泄的证据，不恰当地诋毁了许多形式的心理治疗中一个更基本的要素——所谓的宣泄。这个想法可以追溯到亚里士多德，即从恰到好处的距离体验或重新体验负面情绪是有价值的。

对于亚里士多德来说，宣泄的机会解释了为什么人们喜欢看悲剧。看着舞台上的角色受苦，可以让观众在安全的座位上处理自己的一些恐惧、愤怒和痛苦的感觉。如果你曾经想知道为什么青少年如此喜欢看杀戮电影，这个想法并不是一个坏的起点。

社会学家托马斯·谢夫（Thomas Scheff）认为，当来访者在治疗中克服愤怒时，也会发生类似的有用宣泄。这种“侵略性宣泄”不仅仅是让你胸口的一大堆被压抑的挫败感消失。

发泄失败的往往是你的愤怒体验是“距离不足的”，这意味着你离主要感觉太近了。你在发泄时所做的只是深入研究你已经感受到的愤怒。因此，你不是在通过它前进，而是在里面洗澡。如果你在里面坐得太久，它甚至会开始渗入并填满你。

相反，从客观距离分析你的愤怒，也往往会失败。这种做法流产了，因为它是“超远的”，剥夺了体验的主要情感内容。如果你能以临床冷静的方式叙述过去的痛苦经历，你可能会过度疏远。

Scheff 将攻击性宣泄的有效治疗途径描述为一个称为“摆动”的过程。在钟摆中，你在体验或重温你的愤怒和观察自己重温你的愤怒之间摇摆不定（Scheff，2015）。这样，就像观众在看悲剧一样，摆动提供了一种安全感，因为如果疼痛变得太大，它能够拉回观察的自我。

这个过程依赖于自我心理学家所说的“观察自我”，这是我们心灵的一部分，实时监控我们的思想和行为。有时，我们可以同时处于我们的情绪和观察的自我中。这是我们可以通过练习做得更好的事情。

正如历史上许多心理治疗师所认识到的那样，参与的自我意识，充满了一种同时感受到你的感受和看到自己感受到的感觉，可能是前进的核心。与我们的感受保持适当的距离和接近度可以打开关闭或放纵它们的可能性，而我们永远无法承受这些可能性。这可能就是为什么好的心理治疗如此好的原因。