悲伤是一种非常个人化的经历，没有“对或错”的方式来驾驭它。每个孩子都以自己的方式悲伤，他们的反应会受到许多因素的影响，例如个人应对策略、死亡情况和家庭支持。最近的一项审查强调了父母和照顾者可以严重影响儿童悲伤方式的重要方式。当缺乏支持时，儿童更容易出现心理和行为健康问题，例如抑郁、焦虑、药物使用或学业问题。

即使有家庭支持，一些孩子也可能需要额外的帮助来处理他们的悲伤反应并适应没有亲人在场的生活。然而，父母和看护人有时不确定失去亲人的孩子是否需要治疗。认识到以下风险指标有助于确保失去亲人的青少年在正确的时间获得正确的支持形式，并防止未来的痛苦。

发育倒退是幼儿在亲人去世后可能需要额外帮助的最初迹象之一。这些退化可能包括睡眠、语言或饮食习惯的重大变化，以及与成年照料者分离的困难。例如，看护者可能会观察到他们的孩子经常醒来，每晚爬上父母的床，食欲不振，过度粘人或分离时流泪。对死者的极度渴望或渴望可能是另一个关键指标。这可能表现为难以进行日常活动，例如难以上学或与同龄人一起玩耍。照料者可能会注意到孩子入睡时哭泣和醒来哭泣、过度疲倦和/或易怒，或缺乏参与他们曾经喜欢的活动的动力等行为。

尽管许多失去亲人的孩子因亲人的缺席而感到痛苦，但他们也可能全神贯注于死亡本身。这可能表现为对患者死亡方式的持续担忧，或者对他们无法做任何事情来拯救他们感到内疚。这种关注也可能表现为关于死亡如何发生的持续问题，不断重访死亡地点或他们最后一次见到这个人的愿望，或羞愧或悔恨的表情。

另一个重要的风险标志是极度回避和麻木。孩子无法忍受对死者的思考或谈论可能是创伤后压力的征兆。

与回避相关的其他可观察到的行为可能包括远离让孩子想起死者或他们死亡方式的人、地方或事物。每当提到死者时，护理人员也可能会注意到情绪低落或痛苦。

冒险行为在青少年中更为常见，涉及从事危险活动。例如，青少年可能会转向药物滥用、鲁莽驾驶或其他危险活动来应对他们的悲伤。失去亲人的青少年经常与这些冒险活动同时发生的其他令人担忧的行为包括社交退缩、攻击性、暴力行为或自残。

每个孩子的悲伤都不同，悲伤没有固定的时间表。但是，如果上述任何行为在亲人死亡后持续超过六个月，影响日常功能，或伴有自残或自杀念头的表达，父母和看护人应寻求心理健康专家的悲伤知情评估。作为第一步，父母还可以使用简短的悲伤量表来确定是否需要转诊。早期干预可以帮助失去亲人的孩子度过悲伤，预防未来的心理健康问题，并过上健康、快乐的生活。